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Para comenzar un programa de actividad física y mantenerlo, haga que la actividad física se vuelva parte de sus costumbres diarias, personalice los beneficios, realice actividades con sus amigos y familiares, integre más actividad a sus quehaceres cotidianos, utilice el tiempo para hacer actividad física como una forma de recompensa, lleve un registro de sus logros, realice las actividades sin ponerse en peligro y consulte con su médico.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) ha publicado pautas para la actividad física que recomiendan el tipo y la cantidad de actividad física que pueden realizar los niños y jóvenes de 6 años en adelante, los adultos, las personas de 65 años o más, las mujeres embarazadas o que han tenido un bebé recientemente y otros grupos de personas.

En general, los beneficios de la actividad física que se practica con regularidad superan los riesgos. En raras ocasiones se presentan problemas del corazón, como por ejemplo, arritmias, paro cardíaco súbito y ataque cardíaco. Estos problemas ocurren generalmente en personas que ya tienen enfermedades del corazón, como enfermedad coronaria y enfermedad congénita del corazón. Debe preguntarle siempre a su médico qué tipo y qué cantidad de actividad física puede realizar sin peligro.

La actividad aeróbica moderada e intensa que se realiza con regularidad, reporta muchos beneficios a la salud, como: fortalecer el corazón, mejorar la función pulmonar, reducir el riesgo de enfermedad coronaria y de tener un segundo ataque cardíaco en personas que ya han tenido uno, disminuir la presión arterial y los triglicéridos en la sangre, elevar los niveles de colesterol HDL (colesterol “bueno”), ayudar al cuerpo a controlar los niveles de azúcar en la sangre, reducir la inflamación en el cuerpo y mantener un peso saludable.

La actividad física es todo movimiento del cuerpo que hace trabajar a los músculos y requiere más energía que estar en reposo. Caminar, correr, bailar, nadar, practicar yoga y trabajar en la huerta o el jardín son algunos ejemplos de actividad física. El ejercicio es un tipo de actividad física que es planificado y estructurado.

Si usted tiene presión arterial alta, lo mejor que puede hacer es hablar con su proveedor de atención médica y tomar medidas para controlarla haciendo cambios saludables en su estilo de vida y tomando sus medicamentos, si se los han recetado.

Todas las personas mayores de 3 años deben visitar un profesional de la salud para medirse la presión arterial al menos una vez al año. El médico le tomara la presión arterial para ver si las lecturas de la presión arterial son constantemente altas. El médico le hablará sobre cambios en el estilo de vida para un corazón saludable para ayudarle a controlar la presión arterial o evitar la presión arterial alta.

Con base en su diagnóstico, los proveedores de atención médica establecen planes de tratamiento para la presión arterial alta que incluyen cambios de por vida en el estilo de vida y medicamentos para controlar la presión arterial alta. Los cambios en el estilo de vida, como perder peso, pueden ser muy eficaces en el tratamiento de la presión arterial alta.

En la mayoría de los pacientes, los proveedores de atención médica diagnostican la presión arterial alta cuando las lecturas de la presión arterial se mantienen de manera consistente en 140/90 mmHg o más.

Como el diagnóstico está basado en los valores de la presión arterial, esta enfermedad puede pasar desapercibida durante años, ya que los síntomas no suelen aparecer sino hasta que la presión arterial alta crónica ha causado daño al cuerpo y se presentan complicaciones.

Muchos factores aumentan el riesgo de tener presión arterial alta. Algunos de ellos, como los hábitos poco saludables, pueden cambiarse. Otros factores de riesgo, como el sexo, la edad, el historial familiar y genético, la raza y el origen étnico no pueden cambiarse. Un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo de desarrollar presión arterial alta.

Los cambios en las funciones normales del cuerpo, ya sean causados por los genes o por el medio ambiente, pueden provocar la presión arterial alta. Estos cambios incluyen cambios en el equilibrio entre los líquidos y la sal en los riñones, así como cambios en el sistema renina angiotensina aldosterona, en la actividad del sistema nervioso simpático, y en la estructura y función de los vasos sanguíneos.

La enfermedad coronaria puede causar complicaciones graves. Adoptar un estilo de vida saludable y recibir cuidado continuo y apoyo emocional, puede ayudar a prevenir o retrasar la enfermedad coronaria y sus complicaciones. Conozca los signos de alerta de un ataque cardíaco y llame al 9-1-1 para ayuda de urgencia si piensa que está teniendo un ataque cardíaco.

El médico diagnostica la enfermedad coronaria con base en sus antecedentes médicos y familiares, sus factores de riesgo, un examen físico y los resultados de una o más pruebas e intervenciones médicas como electrocardiograma (ECG), prueba de esfuerzo, ecocardiografía, radiografía del tórax, pruebas de sangre, angiografía coronaria y cateterismo cardíaco.

Los síntomas frecuentes de la enfermedad coronaria incluyen angina y dificultad para respirar. Las complicaciones de la enfermedad coronaria pueden ser ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y arritmia.